Come funzionano le Università americane

Le università americane, conosciute anche come college, si distinguono tra pubbliche e private, e offrono corsi di laurea e post laurea accessibili sia agli studenti americani che a quelli internazionali. I corsi di laurea tipicamente hanno una durata di 4 anni, mentre i post-laurea o master variano dai 12 ai 18 mesi totali. Settori specifici come legge o medicina anno percorsi di studio più lunghi, a cui è possibile accedere solo se già laureati negli USA. Sei interessato a frequentare l’università negli Stati Uniti? Vediamo insieme come funzionano le domande di ammissione, le scadenze e i costi.

Perché scegliere un’università americana?

Ogni anno, oltre un milione di studenti internazionali frequenta corsi di laurea e post-laurea negli Stati Uniti.

Gli italiani sono circa 6 mila l’anno, e scelgono gli Usa in particolare per corsi di laurea in settori come business, ingegneria, matematica, biotecnologie, e altri corsi STEM.

Ci sono moltissimi motivi per scegliere gli Stati Uniti come meta per il proprio percorso di studi all’estero.

Ecco i 6 motivi più importanti:

Qualità accademica: le università americane sono tra le prime nel mondo per internazionalizzazione, investimenti e ricerca scientifica;
Ampia gamma di corsi di laurea e master, alcuni dei quali non disponibili presso le università italiane;
Personalizzazione del piano di studi attraverso la scelta di corsi facoltativi, consentendo l’aggiunta di specializzazioni (minors) oltre alla principale (major) del corso di laurea;
Ottime opportunità lavorative, soprattutto nel settore scientifico, grazie a progetti di ricerca e sviluppo collaborativi tra college e aziende;
Possibilità di prolungare il soggiorno negli USA dopo la laurea per 12 o 24 mesi (per i corsi STEM) per agevolare l’inserimento lavorativo grazie alle estensioni del visto studente, grazie all’opzione OPT;
Opportunità per gli studenti atleti di conciliare gli studi universitari con l’attività agonistica di alto livello.

Quanto costa iscriversi presso un’università americana

Negli USA, le università possono essere pubbliche o private.

Questa distinzione incide sulle rette annuali da coprire per frequentare i corsi di laurea o post-laurea, rette alle quali vanno aggiunte spese personali e costi diretti e indiretti.

Ecco le principali voci da tenere presenti se stai considerando di iscriverti ad un’università americana.

La retta accademica media annuale è la voce di costo principale e va dai $25.000 e i $35.000 annuali per le università pubbliche, come ad esempio Arizona State, California State, Wichita State.

Nel caso di Università private, come Yale, MIT, Harvard, Stanford, le rette vanno dai $50.000 e i $70.000 per anno.

A queste rette, bisogna aggiungere costi per alloggio e spese personali, che possiamo riepilogare così:

Circa $15.000-$18.000 l’anno per l’alloggio in campus;
Circa $1.000 l’anno per l’assicurazione medica;
Circa $1.000-$1.500 l’anno per libri e materiale scolastico;
Circa $2.500-$3.000 l’anno per i pasti.

Altre spese da affrontare sono quelle spese legate alla fase di ammissione e partenza, come:

Test di ammissione SAT o ACT: dai $100 ai $170;
Certificazioni di inglese (TOEFL o IELTS): dai € 200 ai €270;
Traduzione ufficiale in inglese di pagelle e documenti scolastici e universitari: a partire da €300;
Application fee per l’invio delle domande di ammissione: circa $100-150 per ogni college a cui si invia la domanda;
Volo dall’Italia: a partire da $1300 andata e ritorno per viaggio;
Visto studente F1: $250 per la tassa SEVIS più $160 per la tassa consolare.

Per affrontare l’esperienza di studio universitario negli Stati Uniti è fondamentale pianificare anticipatamente il budget familiare, in modo da non farsi trovare impreparati alle spese previste ed impreviste future.

L’impegno economico può infatti essere notevole.

La buona notizia è che molte università americane riconoscono borse di studio per merito accademico su tantissimi corsi di laurea undergraduate, sia a studenti locali che internazioali.

Si tratta solitamente di riduzioni sulle rette annuali fino al 40%, il che permette di ridurre le rette fino ai $20.000 l’anno, a condizione che il beneficiario mantenga una media accademica elevata anno dopo anno.

Per presentare la richiesta iniziale per la borsa di studio, bisogna prima di tutto verificare che l’università di interesse preveda questa opzione per la facoltà di interesse, e dimostrare di aver mantenuto una media scolastica di 8 o superiore durante tutti gli anni della scuola superiore, oltre ad avere una prospettiva di voto di diploma di 90/100 o superiore. Sono solitamente richiesti anche un livello di conoscenza avanzata della lingua inglese, certificata, e ottime referenze accademiche.

Le borse di studio non sono disponibili per tutte le facoltà: sono più comuni per corsi di laurea come Business, Biologia e studi scientifici, mentre sono più rare (o comunque con accesso più competitivo) per corsi di laurea in arte, design, teatro, musica.

Come iscriversi presso un’università americana

Le procedure di ammissione alle università americane possono essere complesse.

Per aumentare le probabilità di ammissione è essenziale prepararsi per tempo e prestare attenzione alle scadenze e ai requisiti di ammissione.

Esaminiamoli attentamente, concentrandoci in particolare sui corsi di laurea under-graduate (post-diploma).

Le date di scadenza per l’ammissione possono variare da un’istituzione all’altra, quindi ricorda di controllarle almeno con un anno accademico di anticipo.

In linea generale, le università con scadenze fisse stabiliscono come termine ultimo una delle due seguenti date:

il 1 novembre dell’anno accademico precedente oppure
il 1 gennaio.

Al contrario, nelle università che adottano una procedura di ammissione chiamata “Rolling Procedure”, le domande di ammissione vengono valutate man mano che vengono ricevute, fino al raggiungimento del numero massimo di posti disponibili, ma comunque non oltre il 1 maggio.

Molte università permettono anche l’ingresso nel cosiddetto “Spring Semester” ovvero a gennaio. In questo caso, le domande di ammissione possono essere inviate di solito entro il 1 ottobre, anche quando si tratta di procedure “Rolling”.

I requisiti di ammissione variano secondo l’università e la facoltà scelta, ma possiamo riassumere i requisiti principali come segue:

Livello di inglese: alto intermedio (B2) o superiore da certificare con attestati come Toefl 80 o Ielts 6.5 o superiori;
Media scolastica pari a 7 e mezzo o superiore nelle pagelle scolastiche di tutti gli anni di scuola superiore e voto di diploma previsto pari ad almeno 80/100;
Test SAT o ACT, che sono adesso opzionali in molti casi, ma ancora apprezzati o richiesti presso alcune università e college. In questo caso, attenzione alle date dei test, perché sono fissate a livello internazionale;
1 o più lettere di referenza accademiche;
Un Personal Essay seguendo una delle tracce presentate ogni anno tramite il portale Common App o come stabilito dalle singole università.
Le domande di ammissione si inviano individualmente ai singoli college oppure tramite portali come Common App, appunto.
L’ammissione ai corsi post-graduate (master, post laurea, graduate schools per medicina o legge) è solitamente simile a quanto descritto sopra, ma con l’aggiunta di requisiti ulteriori.

Le domande di ammissione si inviano individualmente ai singoli college oppure tramite portali come Common App, appunto.

L’ammissione ai corsi post-graduate (master, post laurea, graduate schools per medicina o legge) è solitamente simile a quanto descritto sopra, ma con l’aggiunta di requisiti ulteriori.

Tra questi: esperienza lavorativa pregressa nel settore di studio, tesine accademiche, referenze aggiuntive e esami di ammissione come il GRE o GMAT.

Anche in questo caso è fondamentale verificare i requisiti specifici, non solo per la singola università ma anche per lo specifico corso post- laurea o MBA scelto.

Per realizzare il progetto di frequentare un corso di laurea o master presso un’università e college americano, tempismo, organizzazione e preparazione sono fondamentali.

Ecco alcuni suggerimenti per prepararsi al meglio:

Iscriviti ai test (Sat, Act, Toelf, Ielts) con adeguato anticipo, evitando di aspettare l’ultima data disponibile. Questo ti consentirà di avere la possibilità di ripetere il test nel caso le cose non dovessero andare come previsto, evitando di dover rimandare all’anno successivo;
Informa i tuoi insegnanti sulla necessità di preparare le tue lettere di raccomandazione. La stesura richiede tempo e attenzione, e non è corretto aspettarsi che se ne occupino all’ultimo momento, considerando i loro impegni;
Inizia a familiarizzare con le tracce degli essay, magari facendo pratica con le tracce dell’anno precedente, o comunque non appena vengono pubblicate (circa un anno accademico prima). Le tematiche affrontate solitamente riguardano argomenti come la crescita personale, la resilienza e la gestione dei momenti difficili. Considerando la complessità di tali argomenti per un adolescente, sarà necessario dedicare tempo e sforzi attraverso diverse bozze per ottenere un saggio di alta qualità o richiedere il supporto di un Educational Consultant specializzato.

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